Becoming a CSID fellow: first experiences / Conviertiéndome en becaria de la CSIDNet: primeras experiencias
Hello, my name is Sabrina López, and I am one of the fellows who recently joined the CSID network. In this post, I will share my experience as part of this program and highlight the progress we have made over the past few months.
The fellows’ onboarding in April 2025 consisted of meeting individually with Angela Okune, the Interim Managing Director of the network, to better understand some of the details of the programme and to be able to clear our doubts. In addition, we had our first cohort meeting on April 4th, a group meeting where we met the Collaborative Committee. The Collaborative Committee assists us with our projects; we can consult them in case of any general doubts, and we have one of them assigned as a mentor. Unfortunately, this time we were unable to have Chloé (a fellow who is based in Tahiti) present due to availability issues (a big challenge for our cohort of fellows that is spread over several time zones!). The group meeting allowed us to get to know each other better and exchange ideas, especially concerning our program expectations, a thing we did in an interactive co-creation dynamic that was very enriching. In the last few months, we had one-on-one meetings with Angela during her office hours. These intimate meetings gave us a platform to gain further clarity and determine the way forward regarding the fellows’ proposals, which are focused on growing local CSID communities of practice in our respective parts of the world. Additionally, a specific email group was created to enable us to easily keep in touch and discuss some proposals that came up.
Building as a team
As a result of our first cohort meeting and a pre-fellowship preference survey we completed, fellows had the opportunity to attend two trainings provided especially for us. The first one was a training on Non-Violent Communication, facilitated by Lana Jelenjev. Together with her, we were able to reflect on our ways of communicating, what effects it can have on other people and what we can change. The second focused on Designing Community Governance Structures, facilitated by Amethyst Carey. Based on trigger questions, we tried to define the purpose of our work, our values, and the possible obstacles and challenges we expect to encounter in our projects to better understand what governance structure addresses all these dimensions.
These spaces proved crucial not only to strengthen our projects but also to continue to get to know each other and strengthen ties.
In addition, some fellows joined the brainstorming meetings of the network’s Working Groups to get directly involved in the discussion of ideas and to propose projects for collaborative work in the coming months.
From June 23–27, 2025, CSIDNet fellow Chloé Morin joined Collaborative Committee member Junwen Guo and CSIDNet staff Ragıp Zık and Angela Okune at the Keystone Symposium on Climate Change & Infectious Disease Threats in Hannover, Germany. The small CSIDNet delegation participated in this intimate gathering of around 75 researchers, which fostered rich, cross-disciplinary exchange at the intersection of climate science and infectious disease. A highlight of the week was the opportunity to connect in person and engage in wide-ranging conversations—from reflections on career paths to the challenges of building a scientific community across the vast Pacific Ocean. While all fellows could not unfortunately attend this in-person event, we are looking forward to having more of the fellows in-person at the upcoming AGM in Thailand to help with further networking and trans-local connections.
Overall progress made by fellows
Over the past few months, fellows have progressed in different ways in their projects, especially considering that we do not have the same amount of time (some fellows have full-time while others have part-time engagements). However, it has been very gratifying to see that in all cases the experiences have been positive, both in terms of the support provided by the CSID network staff and in the valuable insights gained from the perceptions of the diverse communities we have engaged with over time.
In order to share our overall progress sufficiently, I reached out to my fellow fellows and documented their achievements so far, and pending goals. Before I dive into their work, I thought I should start by sharing mine:
Sabrina López (Argentina)
My original project was to build a community of practice around dengue in Argentina with the potential to expand to Latin America and the Caribbean. However, as I started surveying and reaching stakeholders in areas as diverse as academia, public management, international organisations, citizen science initiatives and free software cooperatives, I found that it might be better not to limit the scope only to those working on dengue and instead to broaden the focus to any CSID. Because of this, my aim is to reach all potential beneficiaries in the region through a form and, based on the responses received, define the scope of the community of practice under this broader perspective. If you or someone you know work on CSIDs and are based in Latin America, please reach out via this form.
Chloé Morin (Tahiti, French Polynesia)
Chloé’s project is focused on building a community of practice for Pacific island countries and territories. The digital platform, which aims to support the development of this community, is now functional. However, efforts are needed regarding community building. To this end, Chloé will soon travel to one of her collaborators’ places in Fiji to evaluate their needs in terms of documents, data, and apps, among others. This meeting will also aim to identify key partners that would be interested in actively participating in the platform, and its information management. Lessons learned from the Fiji meeting will help in organising similar meetings with other Pacific countries and territories in the next months, all in an effort to grow the community.
Angkana T. Huang (HAT) (Thailand)
Hat’s project aims to establish a sustainable practice of community-initiated, evidence-based actions, to address CSIDs, with an initial focus on mosquito-borne illnesses in Southern Thailand. She is currently mapping the landscape of existing community-driven initiatives by engaging with stakeholders involved in competitions, with the goal of identifying local champions, funders, and facilitators.
Henok Tadesse Bireda (Ethiopia)
Henok’s project, CSID-NET Ethiopia, aims to establish a community of practice focused on CSIDs within Ethiopia’s national public health institute. In this period, a series of discussions with researchers, data scientists, public health officers and software engineers in the institute revealed that stakeholders were less drawn to abstract concepts of community building and more interested in addressing immediate, real-world problems. In response, CSID-NET Ethiopia pivoted to focus on a priority challenge—supporting the establishment of sentinel sites for genomic surveillance of CSIDs. This collaborative effort led to the development of a data-driven site selection approach, now openly available through the community’s GitHub. This experience underscored a key lesson: community building can be most powerful when it is grounded in solving shared, urgent problems. Now, CSID-NET Ethiopia is preparing to convene the institute and nation’s stakeholders to demonstrate the power of community-led problem-solving. CSID-NET Ethiopia is excited about what lies ahead.
Amber L. Abrams (South Africa)
Amber’s project is called ‘Climate Sensitive Water Related Infectious Diseases: Building community responses and resilience’. Her main achievements in this period include meeting with early community members to discuss key issues, reaching out to others interested in this type of work at the University of Cape Town, and generating a large list of local community health residents interested in thinking about water issues. Over the next few months, she will focus on forming her working group to survey community concerns about climate change as a starting point for creating a shared understanding of the issue.
What now?
Later this month, the CSID network will host its first Annual General Meeting (AGM). The AGM will be available in two formats: in person ( in Thailand) and virtually. The virtual format will take place from 20-24 July and will have French interpretation between 21 to 23. You can register until 15 July at this link: https://csidnet.org/agm. Although not all fellows will be able to join, it will be a very important event for our cohort and the consolidation of the CSID network. We hope to meet you soon there or in a working group, or committee! We’ll be providing quarterly updates from the fellows so stay tuned!
About the Author:
Sabrina is a CSDINet Fellow based in Argentina. She has a PhD in Biology and is part of the research consortium ARPHAI (Argentinian Public Health Research on Data Science and Artificial Intelligence for Epidemic Prevention). With experience in public management, Sabrina has developed a particular interest in creating public health policies based on high-quality and timely evidence.
Conviertiéndome en becaria de la CSIDNet: primeras experiencias
Hola, mi nombre es Sabrina López y soy una de las becarias recientemente incorporadas a la red de Enfermedades Infecciosas Sensibles al Clima (CSIDNet, por sus siglas en inglés). En este post compartiré cómo es la experiencia de ser parte de este programa y el progreso de estos últimos meses.
La incorporación de los/as becarios/as en abril de 2025 consistió en reunirnos individualmente con Angela Okune, la Directora General interina de la red, para entender mejor algunos detalles del programa y poder despejar nuestras dudas. Además, tuvimos nuestra primera reunión de cohorte el 4 de abril, una reunión grupal en donde conocimos al Comité Colaborador. El Comité Colaborador nos acompaña en nuestros proyectos: podemos consultarles ante cualquier duda general y a su vez tenemos a algún integrante asignado/a como mentor/a. Lamentablemente esta vez no pudimos contar con la presencia de Chloé (quien reside en Tahití), por cuestiones de disponibilidad (¡un gran desafío para nuestra cohorte que está distribuida en varias zonas horarias!). Esta reunión grupal nos permitió conocernos mejor y pensar colaborativamente qué esperamos de este programa con una dinámica de cocreación interactiva que resultó muy enriquecedora. En los últimos meses también pudimos encontrarnos de manera casual en un espacio protegido de horas de trabajo reservadas con Angela donde despejar dudas y hacer propuestas, además de contar con un grupo específico de mails para mantenernos en contacto y discutir sobre algunas propuestas que fueron surgiendo.
Construyendo en equipo
Como resultado de nuestra primera reunión de cohorte y una encuesta sobre preferencias que completamos previamente al inicio de la beca, los/as becarios/as tuvimos la oportunidad de asistir a dos formaciones brindadas especialmente para nosotros/as. La primera de ellas fue una capacitación sobre Comunicación No Violenta, facilitada por Lana Jelenjev. Junto a ella pudimos reflexionar sobre nuestras maneras de comunicarnos, qué efectos puede tener sobre las otras personas y qué está a nuestro alcance cambiar. La segunda estuvo centrada en el diseño de estructuras de gobernanza para comunidades, facilitada por Amethyst Carey. A partir de preguntas disparadoras, intentamos definir el propósito de nuestro trabajo, nuestros valores, y los posibles obstáculos y dificultades que nos esperamos encontrar en nuestros proyectos para entender mejor qué estructura de gobernanza contempla todas esas dimensiones.
Estos espacios resultaron cruciales no sólo para fortalecer nuestros proyectos sino también para continuar conociéndonos y reforzar los lazos.
Leyenda: Ejercicio que hicimos durante la capacitación de diseño de estructuras de gobernanza para comunidades para reflexionar en nuestros proyectos para una posterior puesta en común
Además, algunos/as de los becarios/as pudimos sumarnos a los encuentros de brainstorming que hacen los grupos de trabajo de la red para involucrarnos directamente en la discusión de ideas y proponer proyectos para trabajar en colaboración en los proximos meses.
Del 23 al 27 de junio de 2025, la becaria de CSIDNet Chloé Morin se unió a Junwen Guo, miembro del Comité Colaborador, y al personal de CSIDNet Ragıp Zık y Angela Okune en el Simposio Keystone sobre Cambio Climático y Amenazas de Enfermedades Infecciosas en Hannover, Alemania. La pequeña delegación de CSIDNet participó en este encuentro íntimo de aproximadamente 75 investigadores/as, que promovió un rico intercambio interdisciplinario en la intersección entre la ciencia climática y las enfermedades infecciosas. Uno de los momentos destacados de la semana fue la oportunidad de conectarse en persona y participar en conversaciones de gran alcance, desde reflexiones sobre trayectorias profesionales hasta los desafíos de construir una comunidad científica a través del vasto Océano Pacífico.
Leyenda: Fotografías tomadas durante el Simposio Keystone sobre Cambio Climático y Amenazas de Enfermedades Infecciosas en Hannover, Alemania. De izquierda a derecha: Junwen Guo, Ragıp Zık, Chloé Morin, Kamil Erguler, Angela Okune, Chloé Morin, Junwen Guo.
Algunos de nuestros avances
En estos meses iniciales los/as becarios/as hemos avanzado de distintas maneras en nuestros proyectos, considerando que no contamos con la misma dedicación horaria (algunas personas cuentan con dedicación a tiempo completo y otras a tiempo parcial). Sin embargo, es muy gratificante encontrar que en todos los casos, las experiencias son muy positivas tanto por el acompañamiento del personal CSIDNet, así como por los aprendizajes sobre las percepciones de las diversas comunidades que hemos hecho en el tiempo transcurrido.
A continuación compartimos con ustedes algunos de nuestros logros y próximos objetivos.
Chloé Morin (Tahití, Polinesia Francesa)
El proyecto de Chloé se concentra en construir una comunidad de práctica que involucra a los paises y territorios insulares del Pacífico. La plataforma digital que busca apoyar el desarrollo de esta comunidad está en funcionamiento. Sin embargo, todavía se necesita reforzar la construcción de la comunidad. Con este objetivo, Chloé viajará próximamente a Fiji para evaluar las necesidades de sus colaboradores locales en términos de documentos, datos, aplicaciones, etc. Esta reunión también busca identificar personas interesadas en participar activamente en la plataforma y la gestión de la información. Las lecciones aprendidas en el encuentro en Fiji ayudarán a organizar encuentros similares en otro países y territorios del Pacífico en los próximos meses para agrandar la comunidad.
Angkana T. Huang (HAT) (Tailandia)
El proyecto de Hat busca establecer una práctica sostenida de iniciativas comunitarias basadas en la evidencia para hacer frente a las CSIDs, con el foco inicial puesto en las enfermedades transmitidas por mosquitos en el sur de Tailandia. Actualmente, se encuentra relevando el escenario de iniciativas lideradas por comunidades, involucrándose con personas interesadas con el objetivo de identificar campeones/as, financiadores/as y facilitadores/as locales.
Henok Tadesse Bireda (Etiopía)
El proyecto de Henok, CSID-NET Ethiopia, busca establecer una comunidad de práctica en torno a las CSIDs dentro del Instituto nacional de salud pública de Etiopía. En este tiempo, una serie de conversaciones con investigadorxs, científicxs de datos, funcionarixs de la salud pública e ingenierxs de datos del instituto revelaron que estaban menos interesados en los conceptos sobre construcción de comunidad y más en atender problemas reales e inmediatos. Como respuesta, CSID-NET Ethiopia cambió el foco a un desafío prioritario: dar apoyo al establecimiento de sitios centinelas para vigilancia genómica de CSIDs. Este esfuerzo colaborativo llevó al desarrollo de una aproximación basada en la selección de sitios dirigida por datos, disponible de manera abierta a través del GitHub de la comunidad. Esta experiencia, marca una lección clave: la construcción de comunidad puede ser más poderosa si se basa en resolver problemas urgentes y colectivos. Ahora, CSID-NET Ethiopia se está preparando para convocar a las partes interesadas del instituto y de la nación para demostrar el poder de la resolución de problemas liderada por la comunidades. ¡CSID-NET Ethiopia está muy entusiasmada con lo que tiene por delante!
Amber L. Abrams (Sudáfrica)
El proyecto de Amber se denomina “Enfermedades Infecciosas Sensibles al Clima relacionadas al agua: construyendo respuestas y resiliencia comunitaria”. Sus principales avances en este periodo incluyen haberse reunido con los primeros miembros de la comunidad para discutir temas destacados, haber contactado a otras personas interesadas en este tipo de trabajo en la Universidad de Ciudad del Cabo y generar una gran lista de residentes locales dedicados a la salud comunitaria con interés en pensar en torno a la problemática del agua. Los próximos meses estará dedicada principalmente a formar su grupo de trabajo para relevar las preocupaciones de la comunidad en relación al cambio climático como punto de partida para crear un entendimiento compartido sobre la temática.
Sabrina López (Argentina)
Mi proyecto original consistía en construir una comunidad de práctica en torno al dengue en Argentina con potencialidad para expandirla a América Latina y el Caribe. Sin embargo, al comenzar con el relevamiento y contacto de las partes interesadas en áreas tan diversas como la academia, la gestión pública, organismos internacionales, iniciativas de ciencia ciudadana y cooperativas de software libre, encontré que tal vez sería mejor no limitar el alcance sólo a quienes trabajan en torno al dengue sino ampliar el foco a cualquier CSID. Debido a esto mis próximos objetivos se concentran en alcanzar a todas aquellas personas y organizaciones de la región que podrían beneficiarse mediante un formulario de interés y, en base a las respuestas rebicidas, definir los alcances de la comunidad de práctica bajo esta perspectiva más amplia. Si tú, o alguien que conoces trabaja en CSIDs y se localizan en Ameríca Latina y el Caribe, por favor ponte en contacto a través de este formulario.
Lo que sigue a continuación
Más adelante este mes la red tendrá su primera reunión general virtual (AGM, por sus siglas en inglés). La AGM estará disponible en dos formatos: presencial (en Tailandia) y de manera virtual. La modalidad virtual se desarrollará del 20 al 24 de julio y contará con traducción al francés del 21 al 23. Pueden registrarse hasta el 15 de julio en este enlace: https://csidnet.org/agm. Aunque no todos/as los/as becarios/as podremos sumarnos, será un evento muy importante para nuestra cohorte y la consolidación de la CSIDNet. Esperamos encontrarles pronto allí o en algún grupo de trabajo o comité! Estaremos compartiendo actualizaciones trimestrales de los/as becarios/as, ¡así que mantente al tanto!
Sobre la autora:
Sabrina es becaria de CSIDNet con sede en Argentina. Tiene un doctorado en Biología y forma parte del consorcio de investigación en Gestión epidemiológica basada en inteligencia artificial y ciencia de datos (ARPHAI, por sus siglas en inglés). Con experiencia en gestión pública, Sabrina ha desarrollado un interés particular en la creación de políticas de salud pública basadas en evidencia de calidad y oportuna.